Maailman paras eläinisä

Isänpäivänä, joka tänä vuonna on 13. marraskuuta, muistetaan isien työtä. Eläinmaailmassa uhrautuvaisimman isän palkinnon saisivat varmasti merihevoskoiraat, sillä ne eivät ainoastaan huolehdi jälkeläisistä, vaan ne myös ”synnyttävät” ne.

Merihevosnaaras siirtää munat munanasettimella koiraan pussiin, jossa ne hedelmöittyvät. Koiras kantaa jopa 2 000:ta jälkeläistään 10–25 päivää.

"On mielenkiintoista, miten koirasta melkein tulee naaraita ikään kuin ne vaihtaisivat sukupuolta”, sanoo biologi Mark Pagel brittiläisestä Readingin yliopistosta. ”Merihevoskoiraat antavat kaikkensa.”

Useimmiten koiraat antavat naaraiden huolehtia jälkeläisistä, koska niillä itsellään on siten suuremmat mahdollisuudet paritella useiden naaraiden kanssa ja saada mahdollisimman paljon jälkeläisiä, jatkaa Pagel.

Pagel kutsuu koiraiden toimintaa ”julmaksi sitoutumiseksi, jossa useimmiten hyötyy vain koiras”. Kun naaras on raskaana, koiras häipyy.

Yhdysvaltalainen koomikko Chris Rock on sanonut, että ”mies on vain niin uskollinen kuin hänen iskemistaitonsa sallivat”, kertoo Pagel. ”Sama sääntö pätee eläinten suhteissa.”

Poikkeuksiakin tosin on, jatkaa Pagel. ”On hienoa, että on olemassa erilaisia lajeja. Toisilla koiras on vain siittiöiden luovuttaja, jolloin poikaset eivät koskaan näe isäänsä. Toisaalta on merihevosia, joilla naaras vain luovuttaa munat, eikä siitä sen jälkeen näy jälkeäkään.”