Kuvia Unescon luettelon uusista luontokohteista

Papahānaumokuākean merensuojelualue

Jättipiikkimakrilli uiskentelee Havaijisaariin kuuluvan Papahānaumokuākean saari- ja atolliryhmän matalalla riutalla. Papahānaumokuākean merensuojelualue on yksi YK:n kasvatus-, tiede- ja kulttuurijärjestö Unescon 21 uudesta maailmanperintökohteesta.

Papahānaumokuākea, entiseltä nimeltään Luoteis-Havaijin merensuojelualue, on yksi maailman suurimmista merensuojelualueista. Se on uusista maailmanperintökohteista ainoa ”yhdistelmäkohde” eli sellainen, joka on otettu luetteloon sekä luonto- että kulttuuriarvonsa vuoksi.

Noin 2 000 kilometriä leveällä alueella on laajoja koralliriuttoja, laguuneja ja merivuoriksi kutsuttuja syvänmeren vuoria. Niiden lisäksi Havaijin alkuperäisasukkaat pitävät sitä elämän syntysijana ja myös paikkana, jonne henget palaavat kuoleman jälkeen, kertoo Unescon maailmanperintösivusto.

Unescon komitea valitsee maailmanperintöluetteloon luonto- tai kulttuurikohteita, joilla se katsoo olevan ihmiskunnan kannalta yleismaailmallista merkitystä.

Papahānaumokuākean hyväksyminen luetteloon ”kertoo lisääntyneestä huomiosta, jota valtamerten suojeluun on maailmanlaajuisesti kiinnitetty. Se on luettelon uusista kohteista minun mielestäni kaikkein kiinnostavin”, sanoo John Francis, Yhdysvaltain Unesco-toimikunnan jäsen. Yksi kyseisen toimikunnan tehtävistä on juuri uusien yhdysvaltalaisten kohteiden esittäminen maailmanperintöluetteloon.

Yhdistelmäkohteen ”piirteitä on etsittävä jokaisesta kohteesta – merkkejä kulttuurisesta ainutlaatuisuudesta ja ihmisten roolista osana luontoa”, sanoo Francis, joka toimii myös National Geographic Newsin omistavan National Geographic Societyn tutkimus- ja suojelukomitean varapuheenjohtajana.