Väriteoria

Viime syksy oli lämmin ja kuiva Yhdysvaltain koillisrannikolla Uudessa-Englannissa. Ruskafanit moittivat palettia valjuksi ja päättelivät ilmastonmuutoksen tuhoavan ruskankin.

Tutkijat eivät ole asiasta niinkään varmoja. Massachusettsilaisen Harvardin tutkimusmetsän ekologin John O’Keefen mukaan eri vuosien värien vertailu on vaikeaa eikä edes värimuutosten aiheuttajista ole päästy yksimielisyyteen. ”Meillä on uusia ajatuksia, mutta paljon on yhä auki”, sanoo kasvitieteilijä David Lee. Nyt tutkijat paneutuvat ilmastonmuutoksen ja värimuutosten välisiin yhteyksiin seuraamalla ruskan kehittymistä ja virittämällä kameroita mittaamaan värien intensiteettiä. Tähän mennessä tiedetään vain se, että lämpeneminen on viivyttänyt ruskan alkua muutamalla päivällä.

Syksyn värivalikoimaa on hankala ennustaa, mutta säällä on aina suuri merkitys. Kuivuus voi muuttaa lehdet ruskeiksi ja pudottaa ne piankin. Pilvinen sää taas voi hidastaa punavärin syn­tymistä. Ilmaston leudontuminen voi pidemmällä tähtäimellä merkitä ikävyyksiä Vermontin värikkäille, kylmään tottuneille sokeri­vaahteroille, joten sinne ruskaretkeä suunnittelevan ei ainakaan kannata lykätä reissuaan kovin pitkälle.