Onnellisuuspilleri tappaa vesistöjen E. coli -bakteereita

Tutkijat ovat havainneet Pennsylvaniassa, että Prozac-mielialalääkkeen vaikuttava aine fluoksetiini tappaa pieninä pitoisuuksina Isojen järvien mikrobipopulaatioita.

Mielialalääkkeiden jäämiä on löydetty juomavedestä ja kaikenlaisista muistakin vesistä eri puolilta maailmaa. Asiantuntijoiden mukaan pitoisuudet ovat liian pieniä vaikuttaakseen ihmisiin, mutta ne ovat osoittautuneet haitallisiksi nilviäisten lisääntymisjärjestelmälle ja voivat myös vaikuttaa kalojen kaltaisten eläinten aivoihin.

Positiivisia ajatuksia?

Ensi kuulemalta bakteerien tappaminen saattaa tuntua hyvältä asialta. ”Sitä ajattelee, että onpa hyvä, koska ei niitä siellä pitäisi ollakaan”, sanoo yhdysvaltalaisen Mercyhurst Collegen mikrobiologi Steve Mauro, jonka ryhmä löysi pieniä määriä fluoksetiinia Eriejärven hiekkarantojen läheltä. ”Mutta entä kaikki ne muut bakteerit, joiden kuuluu olla siellä ja jotka ovat osa ekosysteemiä?”

Vastaavan lääkeainepitoisuuden lisääminen puhtaaseen järviveteen tappoi kolibakteerit ja enterokokkibakteerit, jotka molemmat voivat aiheuttaa ihmisille vakavia infektioita.

Eriejärvestä löytyi fluoksetiinia suunnilleen yksi nanogramma litraa kohti, sanoo Mauro. ”Kyseinen taso ei näyttäisi olevan haitallinen ihmiselle” eikä myöskään selkärangattomille, mutta Mauro epäilee fluoksetiinin ja muiden kemikaalien yhteisvaikutuksen jo vaikuttavan järven ekosysteemiin.

Mistä se on peräisin?

Toistaiseksi kemikaalin alkuperä on vielä epävarma. Fluoksetiinin ajatellaan päätyvän vesistöihin kuljettuaan ihmisen elimistön läpi ja poistuttuaan siitä virtsan mukana. Lääkkeiden hävittäminen heittämällä ne viemäriin voi myöskin pahentaa ongelmaa. Vedenpuhdistamot eivät yleensä suodata kyseistä ainetta pois.

Presque Isle State Parkin lähellä Eriejärvellä, mistä fluoksetiinivettä löydettiin, ei Mauron mukaan kuitenkaan ole mitään valumapaikkoja. ”Emme ole paikallistaneet suoria viemäripäästöjä mistään päin rantojen läheltä”, sanoo Mauro. Näin ollen fluoksetiinia on todennäköisesti kauttaaltaan koko järvessä.

Steve Mauro kollegoineen esitteli tutkimuksensa American Society for Microbiologyn 111. yleiskokouksessa.