¿Miksi kysymysmerkki käännetään espanjassa ylösalaisin?

Suomen kielen lautakuntaan verrattavissa oleva La Real Academia Española (Espanjan kuninkaallinen akatemia) otti vuonna 1754 käyttöön ylös­alaisen kysymysmerkin (¿) kysymyslauseen alussa ja tavallisen kysymysmerkin sen lopussa.

Espanjan kielessä kysymyslause ei nimittäin eroa kieliopillisesti väitelauseesta, joten ylös­alainen kysymysmerkki on yksinkertainen luku- ja lausuntaohje.

Useimmissa latinalaista merkistöä käyttävissä kielissä kysymyslauseen loppuun laitetaan kysymysmerkki ja lause muotoillaan kieliopillisesti toisin kuin väitelause. Esimerkiksi englannissa käytetään vaikkapa do-verbiä, jolla väitelause ”You drink tea” muuttuu kysymyslauseeksi ”Do you drink tea?”

Suomessa sama tehdään verbiin liitet­tävällä -ko/-kö-partikkelilla tyyliin ”Juotko teetä?” Ylösalainen kysymysmerkki myös kertoo lukijalle, että lause on tarkoitettu lausuttavaksi loppua kohti nousevalla intonaatiolla, jollaisella kysymykset espanjaksi esitetään.