Yksi ihmiskuntaa pitkään vaivanneista kysymyksistä ratkeaa ehkä jo meidän elinaikanamme. Olemmeko yksin? Tutkijat testaavat kulkijaa, joka tulevaisuudessa voidaan lähettää Jupiterin Europa-kuuhun tutkimaan, onko sen jääkuoren alla elämää.
Astrobiologi Kevin Hand on kokeillut kulkijaa, eräänlaista robottia, Sukokjärven jään alla Alaskassa. Kun Europa-kuuhun aikanaan pääsee avaruusluotain, sen elämän etsintä perustuu ehkä juuri tämänkaltaisiin testeihin. Voimakkaalla SLS-raketilla, jota Nasa parhaillaan kehittää, ”voimme päästä Jupiteriin ja Europaan hyvin nopeasti”, Hand toteaa.
Video kulkijan liikkeistä
Videossa näet BRUIE- eli Buoyant Rover for Under-Ice Exploration -kulkijan ryömivän jään alapintaa pitkin Sukokjärvellä tehdyssä testissä. Video on englanninkielinen.
Onko maapallon ulkopuolella elämää?
Lue myös artikkeli 'Tähtäimessä toisen maailman elämä' National Geographic -lehden numerosta 7/2014. Artikkelissa perehdytään astrobiologien tutkimuksiin ja siihen, miten lähellä ratkaisu maapallon ulkopuolisen elämän olemassaolosta on:
Tähtäimessä toisen maailman elämä
